La capilla
de Belén

La capilla de Belén nunca sirvió como iglesia parroquial y nunca ha dejado de llamarse capilla, a pesar de su gran tamaño capaz de acoger hasta 3000 personas. Ideas que hasta entonces sólo podían ser objeto de disputaciones entre sabios universitarios por fin fueron proclamadas al público. El momento clave fue el año 1402 con el inicio de predicaciones del maestro Jan Hus. En sus sermones que tenían mucha resonancia continuaba desarrollando las ideas de sus antecesores Milíč de Kroměříž, Mateo de Genua y el reformador inglés John Vicleff. partea veces estuvo presente hasta la reina Sofía, esposa del rey Venceslao IV. Ella solía sentarse en el oratorio construido por el mercader Kříž junto a la pared oriental y unido, al mismo tiempo, con la casa de él. Hus actuó en la capilla hasta su salida involuntaria de Praga en el año 1412. Su sucesor Jakoubek de Stříbro introdujo en el 1414 la eucaristía bajo las dos especies que siguió practicándose hasta el año 1622. La Universidad entonces entregó la capilla a la orden de los jesuitas quienes restituyeron la liturgia católica. Al haberse disuelto la orden en 1773, la capilla pasó a las manos del Estado.

10 años después, la Capilla de Belén llegó a ser iglesia filial de San Gil. En el seminario de San Venceslao establecido por los jesuitas se organizó la escuela de ingeniería – El Primer Instituto Técnico. Al ingeniero Frantisek Herget, director del Instituto, le autorizaron a dirigir la investigación de la estructura de la capilla. Entonces se averiguaron agrietamientos peligrosos. Al mismo tiempo se constató la inestabilidad de la bóveda. La capilla sin embargo se derrumbó definitivamente tan sólo en el siglo XIX. En su lugar se construyó una casa de viviendas de alquiler que ocuparía el solar hasta 1949.

El esfuerzo por la renovación fue iniciativa de nuestros grandes historiadores y socios del Club por la Praga Antigua, El día 30/7/1948, el gobierno decidió reconstruir la capilla aprovechando las partes conservadas y grabados que presentaban su aspecto en el transcurso de siglos .

La reconstrucción terminó en el año 1954 según el proyecto del arquitecto Jaroslav Fragner y las puertas del templete incluso la casa de los predicadores – el monumento histórico nacional - se abrieron a los visitantes el día , 5/7/1954. Desde el año 1993, siguiendo las tradiciones universitarias, llegó a ser sala de actos de la Universidad Técnica (el sucesor del Primer Instituto Técnico) que lo cuida con atención y con no pocos gastos. En la capilla se celebran conciertos, exposiciones, actos solemnes universitarios y, una vez al año, el Acto Ecuménico – aniversario de la ejecución de Jan Hus (6/7/1415).

Con excepción de la celebración eventos universitarios, la capilla y la casa de predicadores son accesibles al público. El sótano de la capilla llamado Lapidario sólo es accesible durante la celebración de exposiciones.

Campana Jan Hus: Campana de bronce (78% de cobre, 22% de estaño), altura de la campana 41 cm, diámetro inferior 39,5 cm, peso 40 kg. El peso de la totalidad del sistema de campana 48 kg, la campana se cuelga en dos vigas de roble en los dos rodamientos oscilantes.